島の人に「方言を教えてくれ」と言うと、十人が十人笑顔で身を乗り出してくる。

ところが、共通語とは何の関係もない単語ばかりのうえ、発音まで違うのだから、聞いているそばからほとんど忘れてしまう。

 

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シマンチュに教えてもらうまでもなく、耳で覚えた言葉もある。

一音で簡単だからだ。

 

「な」は、聞き返すときに使う疑問語だ。

「じょ」は、さあ行くぞ、帰るぞ、というシチュエーションで使う。

「と」は、おとーりの必須語。コップに注がれる酒を止めてもらうときに歯切れ良く言う。

 

（写真＝友人のウリ畑）